myPiloci

Według nowych harmonogramów, pierwsi kosmiczni turyści polecą w rejsach komercyjnych najwcześniej w 2013 roku. Wszystko uzależnione jest od tego jak sprawnie będą przebiegać testy bezpieczeństwa statku opracowanego przez Virgin Galactic.

Virgin Galactic w tym tygodniu wybierze pilotów astronautów, którzy będą pilotować VSS Enterprise z kosmicznymi turystami na pokładzie. Virgin wybierze trzech kandydatów, a w przyszłości w miarę rosnących potrzeb będą zatrudniani pozostali piloci. Piloci obecnie będą uczestniczyć w programie testowych lotów White Knight Two i Space Ship Two, a później pomogą w szkoleniu nowych pilotów. Virgin poszukuje instruktorów samolotów myśliwskich jak i wielosilnikowych samolotów transportowych. Niezbędne kwalifikacje na pilota-astronautę to posiadanie licencji FAA i dobry stan zdrowia, dyplom studiów wyższych oraz co najmniej 3000 godzin nalotu. Liczyć się będą umiejętności komunikacyjne, gdyż piloci będą pomagać w szkoleniach osób, które polecą w kosmos.

Space Ship Two (SS2) pilotowany przez Pete Siebolda przy asyście Mike Alsbury w ubiegłym roku odbył swój pierwszy lot. Jest to kamień milowy dla Virgin Galactic oraz prywatnych inwestorów zainteresowanych lataniem w przestrzeni kosmicznej. Pierwszy model SS2 nazwano VSS Enterprise, został on umieszczony na "statku matce" gdzie wzbił się na wysokość 45 tyś. stóp czyli o 50% wyżej niż większość samolotów. Pierwszy lot Enterprise odbył się bez silnika rakietowego, podczas lotu sprawdzono możliwość uwolnienia się statku z jednostki macierzystej, zbadano zachowanie podstawowych systemów oraz charakterystykę lotu.