Przez sześć miesięcy przy współpracy z inżynierami z AgustaWestland, naukowcy przeanalizowali dane z incydentów lądowania przy niskiej widoczności określając czynniki sprawcze. Dokonali również oceny dostępnych technologii i okazało się, że najbardziej obiecującym rozwiązaniem problemu jest wykorzystanie obrazowania wirtualnego 3D. Wykorzystano do tego celu kask pilota w którym zainstalowano okular obrazujący strefę lądowania, która pojawia się w miarę zniżania lotu. Wyświetlany obraz można porównać do tego wykorzystywanego w HUD (skrót od ang. Head-Up Display) na którym wyświetlane są wszystkie istotne informacje jak również informacje o przeszkodach terenowych. System umożliwia zamontowanie gogli noktowizyjnych aby zapewnić ciągłość pracy także w nocy.
Minister obrony Peter Luff podczas Tygodnia Nauki i Inżynierii chwalił wysiłki brytyjskich naukowców i inżynierów - "To doskonały przykład, jak nauka i technologia może być wykorzystana przy poprawie bezpieczeństwa żołnierzy". DSTL przeprowadził udane próby w locie wykazując skuteczność systemu konformalnego obrazowania 3D w śmigłowcu Westland Lynx. Zespół, złożony z członków DSTL i Agusta Westland prowadzi dalsze badania za pomocą symulatora linii frontu Merlin oraz będzie prowadził dalsze próby startów i lądowań ukazując niezawodność systemu. Później zostaną przeprowadzone procedury homologacji systemu aby wdrożyć go do seryjnej produkcji i wykorzystać w śmigłowcach w Afganistanie.
DSTL do badań zbudował specjalną komorę pyłową o powierzchni 7 tys. akrów, która pomogła w doborze odpowiednich czujników. W komorze umieszczano przeszkody uniemożliwiające lądowanie. Przy pomocy dmuchaw tworzono mały huragan. Czujniki miały zobaczyć zasłonięte przeszkody przez kurz i pomóc w określeniu sytuacji przestrzennej.
Technologia może również trafić do zastosowań w lotnictwie cywilnym i specjalnym np. do pogotowia ratunkowego, które przeprowadza operacje lądowania w trudnych warunkach atmosferycznych np. mgle.
Na podstawie: Ministry of Defence
