Ministerstwo obrony japonii zaprezentowało pierwszą pełnowymiarową makietę ATD-X w 2008 roku. Wielu obserwatorów, zwróciło uwagę na ogromne koszty i ryzyko rozwoju własnego samolotu wielozadaniowego wykonanego w technologii stealth. Spekulowało się, że projekt miał być kartą przetargową w uzyskaniu dostępu do Lockheed Martin F-22 Raptor, na który Waszyngton stanowczo odmówił sprzedaży sojusznikom z Pacyfiku.
Tymczasem samoloty F/A-18E/F Super Hornet, Eurofighter Typhoon i F-35A Lightining II walczą o możliwość zastąpienia wysłużonych japońskich F-4 Phantom II. Według planów na lata 2011-2015 japońskie siły powietrzne mają wstępnie pozyskać 12 samolotów. Jednak Boeing na targach lotniczych w Paryżu poinformował, że do japońskiego programu F-X mają zostać dostarczone 42 maszyny.
Program F-X zakłada, że części do samolotów będą produkowane w Japonii. Boeing i Lockheed mają długą historię współpracy przemysłowej z Japonią w przeciwieństwie do konsorcium budującego Eurofightera.
Jak poinformowało ministerstwo obrony Japonii, producenci będą mogli składać swoje oferty do końca września tego roku.
Na podstawie: Flightglobal
