Zespół eGenius, składający się z naukowców z niemieckiego Stuttgart Universitat, inżynierów z koncernu Airbus oraz badaczy z firmy technologicznej e-Genius z USA, zdobył drugą nagrodę w wysokości 120.000 dolarów.
Konkurs CAFE Green Flight Challenge stworzony został w celu pobudzenia rozwoju bardziej oszczędnych samolotów oraz zainicjowania przemysłu elektrycznego lotnictwa.
Rywalizacja wymaga aby startujący samolot przeleciał 200 mil w mniej niż dwie godziny, zużywając jednocześnie na jednego pasażera mniej niż 1 galon paliwa lub równowartość w energii elektrycznej. Oznacza to konieczność przelotu 85 km na osobę na 1 litrze ekwiwalentu paliwa. Dwuosobowy samolot musiał przelecieć połowę wymaganego dystansu – 161 km na 3,78 l paliwa.
Zadanie konkursowe było bardzo trudne, bo w przeciwieństwie do samolotów z silnikiem spalinowym, maszyny elektryczne muszą zabrać ze sobą ciężkie akumulatory. Co gorsze, w czasie lotu masa samolotów zasilanych z akumulatorów nie zmniejsza się, jak to się dzieje z maszynami zasilanymi paliwem lotniczym.
Oba zwycięskie zespoły startowały na samolotach z napędem elektrycznym i osiągnęły dwukrotność wymaganej wydajności paliwa.
Jack Langelaan, kierownik zespołu Pipistrel, zauważył, że licząc 8 centów za kilowatogodzinę energii elektrycznej w środkowej Pensylwanii, naładowanie jego Pipistrel G-4 do dwugodzinnego lotu będzie kosztować 7 dolarów. I dodaje: "Dwa lata temu, myśl o przelatywaniu 200 mil z prędkością 100 mph w elektrycznym samolocie był czystym science-fiction. Teraz wszyscy patrzymy w przyszłość elektrycznego lotnictwa. "
Zwycięski Pipistrel Taurus G4
Zwycięski samolot to dwukadłubowy, czteroosobowy Pipistrel Taurus G4 z silnikiem elektrycznym o mocy 150 kW umieszczonym na centropłacie między kadłubami. W centropłacie rozmieszczono także wydajne baterie litowo-polimerowe. Maszyna ma rozpiętość skrzydeł 21 metrów i zbudowano ją z włókien węglowych i aluminium. Startując w konkursie, pilot i drugi pilot zajmowali miejsce w kabinie w prawym kadłubie, a w kabinie w lewym kadłubie zamiast pasażerów umieszczono równoważny balast.
motoszybowiec e-Genius
Samolot e-Genius, to motoszybowiec z silnikiem elektrycznym umieszczonym na szczycie steru kierunku. Maszyna jest przystosowana do różnego rodzaju zasilania – z ogniw paliwowych, hybrydowego lub elektrycznego. Dzięki 17-metrowej rozpiętości skrzydeł samolotu e-Genius posiada wysoką doskonałość, wspartą przez zastosowanie lekkich stopów metali w konstrukcji.
Trzecie miejsce w konkursie zajął zespół Phoenix z firmy technologicznej Phoenix Air z Florydy.
Zespół Pipistrel osiągnął równowartość 403,5 mil/pasażera/ galon przy średniej prędkości 107 mph. Zespół eGenius osiągnął 375 mil/pasażera/ galon.
Dla porównania, w lotnictwie ogólnym samoloty przelatują około 60 mil/pasażera/ galon.
Adres poczty elektronicznej jest chroniony przed robotami spamującymi. W przeglądarce musi być włączona obsługa JavaScript, żeby go zobaczyć.
